Un breve test para arquitectos y diseñadores:
- 1. Si la forma debe transmitir el mensaje del contenido ¿las facultades de arquitectura no deberían ser los edificios mejor construidos?
- 2. Si un envoltorio debe comenzar a seducirnos antes de abrir el regalo, ¿un centro de arte no tendría que ser una pieza artística en sí mismo?
- 3. Si deseamos desarrollar nuestras habilidades artísticas, sea en pintura, teatro, música o danza ¿no deberíamos hacerlo en un lugar que representase la creatividad?
Vista general del planteamiento arquitectónico del campus. Imagen: © Roland Halbe
Si has respondido negativamente a las tres preguntas, o no te dedicas a la arquitectura o estás atravesando una fase contestataria.
En el caso de que te hayas quedado bloqueado en la primera pregunta al recordar el diseño del edificio de tu facultad en la universidad, entendemos tu frustración.
En el caso de que hayas respondido afirmativamente a las tres preguntas, has llegado al lugar adecuado: la
Escuela Secundaria Ramon C. Cortines para Artes Visuales y Escénicas en Los Ángeles.
Detalle de la torre, un diseño Rhino. Imagen © Duccio Malagamba.
¿Piensas en una escultura? No es casual, los suaves reflejos en el acero inoxidable mate realzan un diseño que tiene mucho de escultura constructivista.
El diseño arquitectónico será el responsable de que cada uno de los estudiantes que franquee el umbral tenga claro que la finalidad de la escuela es fomentar su creatividad y orientar su talento de forma original y única. No nos alarmemos, lo que suceda una vez que los jóvenes entren en la Escuela, ya no será competencia del arquitecto.
Quien transite por la densamente ocupada autovía 101, debería prestar atención exclusivamente al tráfico pero no podrá evitar desviar la mirada hacia esta construcción, para la cual el estudio arquitectónico austríaco
COOP HIMMELB(L)AU ha utilizado el software arquitectónico
Rhino.
Los habitantes de la ciudad verán este edificio como un eslabón más en la cadena de equipamientos culturales con un diseño excepcional que se despliega a lo largo de Grand Avenue: el
Music Center (que incluye el Dorothy Chandler Pavillion de Welton Becket), el
conservatorio Colburn de Hardy Holzman Pfeiffer, el
Museo de Arte Contemporáneo de Arata Isozaki, la
Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles de Rafael Moneo y el
Walt Disney Concert Hall de Frank Gehry, con el que tiene algunos rasgos en común.
VisualARQ analiza la Escuela Secundaria Ramon C. Cortines para Artes Visuales y Escénicas en Los Ángeles. Imagen: Margaret Napier
No es un error que incluyamos la escuela en esta lista ya que, aunque es un centro de enseñanza, se decidió que la utilización de su teatro de casi 1.000 localidades y excelentes instalaciones no quedase restringida a las representaciones estudiantiles sino que pudiese tener un acceso público.
Este uso compartido ha dado lugar a un planteamiento del espacio que incluye zonas privadas, semipúblicas y públicas. Entre las privadas, lógicamente están las aulas. La zona plenamente pública es el teatro y las semipúblicas son la biblioteca, la cafetería, la plaza central del campus y la red de pasillos en los edificios que ocupan las aulas puesto que pueden ser empleados como salas de exposiciones.
Plano del campus. Imagen: COOP HIMMELB(L)AU
El campo ocupa una zona de 39.578 m2 y dentro de su superficie ortogonal se levantan siete edificios para los usos mencionados. Los diseñadores eligieron objetos arquitectónicos únicos y fácilmente reconocibles para que se convirtieran en los símbolos de la escuela y sus puntos de referencia.
El perímetro lo configuran cuatro construcciones que son los bloques de aulas de cada academia: artes visuales, música, danza y teatro. Marcan la frontera entre la ciudad y el mundo estudiantil. El acceso al campus se realiza desde varias entradas que confluyen en una plaza central equivalente a la de una trama urbana y en torno a la cual se distribuyen los diversos edificios con usos diferenciados para que el desarrollo de una actividad no interfiera en las otras.
Plaza y cafetería. Imagen: © Roland Halbe.
En el interior de la plaza, la construcción más llamativa por su altura y forma tiene forma de torre y, junto a las dos de la moderna catedral diseñada por Rafael Moneo, define el nuevo perfil de la ciudad.
Alrededor de esta torre se enrolla una rampa. En un principio se consideró que podía conectar el suelo con un observatorio astronómico que se ubicaría en el tejado. Finalmente, esta opción fue descartada pero se mantiene parte del diseño de la cinta que envuelve la construcción.
El segundo elemento arquitectónico que destaca en el conjunto es
la biblioteca, con forma de cono truncado y colocada en diagonal respecto al resto del conjunto. Al elegir la figura del cono, los autores han querido enfatizar un espacio concentrado para el aprendizaje.
Los 1.800 estudiantes se distribuyen entre cuatro academias, una para cada especialidad de la escuela. Se trata de edificios funcionales con el mismo diseño, con un pasillo central que sirve también como sala de exposiciones y amplias escaleras. La gran entrada en cada edificio sirve de nexo con la monumentalidad de los puntos de referencia del campus.
Las escaleras monumentales dan acceso a los edificios de las academias. Imagen: Margaret Napier
Estas construcciones son similares entre sí, con la salvedad de que la que limita con Grand Avenue -dedicada a las Artes Visuales- está recubierta con paneles de aluminio pulverizados en color gris oscuro. Las dedicadas a Música, Teatro y Danza, tienen acabados en yeso gris. En el interior de todas predominan los tonos neutros pero en cada academia el mobiliario aporta el toque de color, personalizado para cada centro para dotarlos de una identidad propia: rojo, amarillo, verde y morado.
Ventanas circulares de diferentes tamaños en la fachada. Imagen: Margaret Napier
Además del diseño y altura de los edificios, los paseantes encuentran otro punto de interés en las grandes ventanas circulares que salpican la fachada. Algunas permiten atisbar las actividades que se desarrollan en el interior mientras que los estudiantes obtienen una visión del exterior muy alejada de la que ofrecería una hilera de ventanales tradicionales. Nada es convencional en una escuela dedicada a las artes.
El mayor número de ventanas circulares se encuentra en la fachada principal, por limitaciones presupuestarias se redujo la cantidad de ventanas en las otras academias. El control presupuestario en un proyecto es tan importante como el diseño y la técnica, en este caso el coste estimado fue de 172 millones de dólares.
Entrada a la escuela Ramon C. Cortines desde la Grand Avenue de Los Angeles. Imagen: © Duccio Malagamba
El edificio estrella de la escuela es el teatro, por su tamaño y la gran calidad de sus instalaciones, aptas para representaciones de elevado nivel. Desde el vestíbulo se accede a un auditorio con foso para la orquesta, almacén de tramoya, bastidores y una zona para construcción de decorados. También existe un anfiteatro al aire libre. Además, la zona de bambalinas puede funcionar como teatro del tipo de “caja negra”, con diferentes configuraciones de escena y tamaño según lo requieran las actuaciones.
Mientras algunos edificios del campo destacan por su estética y la textura metálica, el teatro marca la diferencia. El hormigón empleado en su construcción queda a la vista, tanto externa como internamente, además, carece de ventanas lo que le confiere una imagen sólida sólo suavizada por el lobby acristalado.
La sala principal tiene capacidad para 957 espectadores, muy superior a la de una escuela tradicional. Para que tanto las actuaciones teatrales como las musicales puedan desarrollarse en las mejores condiciones, se han equipado con elementos que garanticen una buena acústica.
En la parte superior se han colocado unas gruesas cortinas que pueden descolgarse para modificar el efecto de la reverberación.
El teatro tiene capacidad para casi 1000 espectadores y cuenta con excelentes instalaciones. Imagen: © Duccio Malagamba .
En el techo y en las paredes se han fijado
nubes acústicas para que reflejen los sonidos procedentes del escenario. Están colocadas en hileras ondulantes y son piezas convexas con una parte curva de escayola y otra, acústicamente transparente, de metal. Detrás de estas nubes se esconden conductos como el del cableado de iluminación o el de los aspersores contra incendios. Las paredes del fondo se han pintado en color azul medianoche.
Puesto que nos hallamos en una zona con intensa actividad sísmica de nivel 4, la construcción de la escuela reúne los requisitos de seguridad.
Plano sección elaborado por Coop. Himmelb(l)au. Imagen: COOP HIMMELB(L)AU
El terreno sobre el que se asienta el campus tiene un desnivel de 12 metros y se ha distribuido en tres terrazas. La estructura de algunos edificios está parcial o totalmente enterrada y el material utilizado es el hormigón, además del acero que se empleó principalmente en las estructuras sobre el suelo. En el caso del teatro, puesto que debe tener unas características de acústica diferentes, se empleó el hormigón en los muros y el acero en las vigas primarias y secundarias.
Los modelos realizados con Rhino fueron compartidos por arquitectos, contratistas e ingenieros. Imagen: Margaret Napier
Los arquitectos de COOP HIMMELB(L)AU, han utilizado Rhino tanto para “describir la geometría escultórica de los edificios como para detallarla y economizarla en términos de su estructura y sistemas de construcción, desde su acabado exterior al encofrado secundario, primario y las superficies de los muros interiores”. Crearon un modelo en 3D con Rhino que fueron actualizando y manteniendo a lo largo del proceso. Este modelo lo compartieron con los ingenieros de proyecto durante la fase de planificación y con los contratistas antes de la ejecución de los trabajos. El modelo en Rhino sirvió de base para otros programas informáticos que se utilizaron para aspectos tales como el diseño estructural o las simulaciones de iluminación.
En VisualARQ nos ha interesado especialmente que el estudio de arquitectos haya declarado que, trabajando así “garantizaron un diseño más eficiente y efectivo, redujeron los márgenes en la extracción de cantidades de material de construcción, aseguraron la planificación adecuada de los conductos de refrigeración y la precisión en el recubrimiento de las superficies, garantizando la calidad del proceso de la construcción a partir del diseño”.
La gran complejidad y diversidad de salas, plantas y alturas de este edificio, hace que VisualARQ sea una herramienta muy útil para trabajar con el modelo 3D durante el diseño del mismo, especialmente si se usa el
administrador de niveles. Por otro lado, este edificio tiene una gran cantidad de ventanas circulares, que serían muy fáciles de insertar y personalizar con las
ventanas paramétricas de VisualARQ.
Para reducir el consumo energético, en la escuela no hay unidades independientes de aire acondicionado ubicadas en el tejado de los edificios. Se ha optado por un crear una planta central de refrigeración y calefacción (también para el agua) que alimenta las unidades colocadas en los tejados dentro de un sistema de circuito cerrado y las tuberías aisladas bajo el suelo.
En el diseño de las edificaciones se cuidó el trazado de los conductos para que fueran altamente eficientes y se redujo el volumen de espacios refrigerados mediante una buena ubicación de los mismos según su utilidad. El aire acondicionado se puede regular independientemente desde cada aula.
Las ventanas son practicables en prácticamente todos los lugares, lo que favorece la entrada de luz y una ventilación natural.
La biblioteca, con forma de cono truncado, está coronada por una claraboya. Imagen: © Duccio Malagamba.
El caso de la biblioteca es especial, para no perjudicar el efecto de la claraboya circular acristalada que remata el diseño en forma de cono truncado. Por este motivo, la unidad exterior que le corresponde ha sido colocada en la academia de Danza. Puesto que interesa que la refrigeración llegue a los usuarios pero no se malgaste a lo largo de la parte superior el cono, se ha creado una cámara en el subsuelo desde el cual se introduce el aire a través de registros en el suelo. Los conductos para el retorno del aire están colocados detrás del revestimiento interior y justo sobre las cabezas de los visitantes. De esta forma, sólo se refrigera la mitad del edificio y no se altera la claraboya.
Cuando se construyó la escuela, llevaba el nombre de “Central Los Angeles Area High School #9 for the Visual and Performing Arts of the Los Angeles Unified School District (LAUSD)”, ahora es conocida como Escuela Secundaria Ramon C. Cortines para Artes Visuales y Escénicas en Los Ángeles.
Si la escuela deseaba inspirar a los estudiantes interesados en la creatividad y las artes visuales, no hay duda de que lo ha conseguido. No hay otra igual en la ciudad.
En una escuela, el talento no depende del lugar, la maestría no nace de los materiales, el dominio de la ejecución no guarda relación con el diseño… pero parte del orgullo de pertenencia a una escuela sí puede derivar de su arquitectura.
La escuela, el inicio de un camino.
Los edificios que rodean la plaza están recubiertos con acero inoxidable mate. Imagen: © Duccio Malagamba.
(Artículo de M.A. Núñez)
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